In data de 12 mai 2009, stiinta romaneasca a pierdut un drag si pretios coleg, Academicianul Dr. Docent Petre-Mihai Banarescu.

Personalitate de marca a stiintei, Petre-Mihai Banarescu a terminat studiile liceale si universitare (Facultatea de Stiinte, Sectia Stiintele Naturii) la Timisoara, obtinand titlul de doctor in stiintele naturale (1949) cu o teza privind anatomia comparata a encefalului la pestii telosteeni la Universitatea din Cluj, unde din 1946 a fost preparator, asistent si apoi lector de biogeografie. Dupa o nedreapta privare de libertate, a fost incadrat pe functia de cercetator stiintific la Institutul de Cercetari Piscicole din Bucuresti (1953) si a primit titlul de doctor docent in 1962. Ulterior a lucrat in Colectivul de Fauna al Academiei Romane. Din 1972 a devenit seful Laboratorul de Taxonomie Animala al Institutului de Biologie al Academiei Romane. S-a consacrat domeniului zoologiei, demonstrand o pasiune pentru ihtiologie. A studiat sistematica pestilor dulcicoli, zoogeografia pestilor, revizuirea sistematica a familiilor Cyprinidae si Cobitidae si zoogeografia generala publicand Principii si probleme de zoogeografie; tratatul de Biogeografie, Zoogeography of Fresh Waters, 3 vol.

Specialistii romani si straini l-au recunoscut drept cea mai mare autoritate stiintifica in ciprinidele euroasiatice, in taxonomia cobitidelor - grupe din care a descries noi genuri, subgenuri, specii si subspecii. Asemenea rezultate au avut la baza colectarea si studierea indelungata a unei valoroase colectii de pesti din apele interioare ale Romaniei - colectie care astazi, prin dorinta sa, face parte din patrimoniul Muzeului National de Istorie Naturala "Grigore Antipa", sub numele de "Colectia Petre Banarescu".

A publicat peste 300 de lucrari stiintifice in unele din cele mai prestigioase reviste de specialitate din lume.
In bogata sa activitate, Acad. Petre-Mihai Banarescu a descris, pentru prima oara un gen, doua subgenuri, o specie si doua subspecii noi de pesti din Romania; a descris o noua subfamilie, 10 genuri, 38 de specii si 26 de subspecii de pesti din China, Coreea; Vietnam, Thailanda, Myanmar, India, Pakistan, Afganistan, Israel, Turcia etc.

Pentru valoroasele sale contributii stiintifice, Dr. docent Petre-Mihai Banarescu a fost ales in anul 1976 membru strain de onoare al Societatii Ihtiologilor si Herpetologilor Americani, iar in 1988 membru de onoare al Societatii Europene a Ihtiologilor. Din anul 1991 a fost primit in Academia Romana ca memebru corespondent, iar din anul 2000 a devenit membru titular al celui mai inalt forum cultural si stiintific din tara.