Melcii pot fi gasiti in gradini, in balti, in mari si oceane. Apartin unui grup de animale cu corpul moale numite moluste si sunt rude cu stridiile, midiile si cefalopodele (caracatita, sepia, calamarul).
     Din punct de vedere stiintific, melcii fac parte dintr-un grup de animale numit Gastropoda, cuvant care provine din limba latina si care s-ar traduce ca "stomac in picior" (gastro=stomac, podos=picior). Corpul melcilor este lung, umed si alunecos. De obicei au o cochilie care ii protejeaza. Cand sunt deranjati, melcii se retrag in aceasta cochilie. De multe ori intrarea acesteia este inchisa cu ajutorul unui capacel pentru a proteja micutul animal de eventualele pierderi de apa. Melcii sunt mai activi noaptea si in zilele noroase, pentru ca nu le place soarele foarte mult. In timpul iernii sau in zilele de toamna foarte reci hiberneaza ingropati in pamant.
     Melcii au cochilii de diferite forme. Cochilia este spiralata, cu varf ascutit sau plata. De multe ori intalnim melcii in acvarii, alaturi de pestisori. Dar trebuie sa avem foarte mare grija pentru ca melcii se reproduc rapid.
     Daca vreti sa gasiti melci in natura, trebuie sa stiti urmatoarele lucruri: melcii nu sunt iubitori de caldura si uscaciune. Adora locurile umede dar nu foarte luminoase. Puteti colecta cativa melci, ii puteti pune intr-un vas transparent si puteti adauga cateva frunze umede de salata. Astfel ii veti putea observa indeaproape, puteti observa cum se misca si de asemenea cum se hranesc.
     Casutele melcilor care au murit ofera protectie si altor animale. Astfel, pagurul, o ruda marina a racului din apele noastre, foloseste cochiliile de melci pentru a-si proteja corpul. Atunci cand animalul creste, el trebuie sa gaseasca o alta cochilie, potrivita ca marime.