Insula Madagascar a facut parte din blocul continental sudic, GONDWANA, care unea acum 200 milioane de ani toate continentele din emisfera sudica. De uriasul sau vecin, Africa, s-a separat de peste 100 milioane de ani.
     Deoarece prin relief, flora si fauna se deosebeste mult de celelalte componente ale Gondwanei, insula Madagascar poate fi considerata un minicontinent.
     Clima si indelungata izolare au transformat acest fantastic tinut intr-un laborator natural al evolutiei. Circa 80% din speciile de plante si de animale sunt endemice (sunt raspandite numai in Madagascar).
     Doar aici traiesc arborii calatorilor, copacii butelie, copacii candelabru si multi altii.
     Madagascarul a fost numit LEMURIA ("Tara lemurienilor"). In limba latina, lemures inseamna strigoi. Lemurienii si tenrecii, supravietuitori ai unei spectaculoase radiatii adaptati- ve, sunt mamiferele cele mai reprezentative din fauna insulei. Cel mai ciudat, cel mai celebru si totodata cel mai periclitat lemurian este aye-aye (Daubentonia madagascariensis). Acesta indeplineste rolul ecologic al ciocanitorilor, care lipsesc in insula. Tenrecii sunt cele mai bizare insectivore. Unii seamana cu aricii, altii cu cartitele de pe alte continente.
     Tot in Madagascar au trait uriasele pasari elefant care atingeau 3 m inaltime. Oul lor era mai mare decat o minge de fotbal si avea o capacitate de 9 litri.